GRANDES EDUCADORES CRISTÃOS - C. ELLIS NELSON

CARL ELLIS NELSON

É muito comum se escutar o nome de Paulo Freire como um grande educador e referência na pedagogia Brasileira. Com certeza também você já deve ter ouvido falar de Piaget ou Vygotsky. Esses nomes são referências básicas na pedagogia secular contemporânea. Agora Pergunto: Qual o nome de uma grande Referência na Educação Cristã? Um teórico ou um grande escritor que nos ajude com a docência na igreja, na Escola Bíblica dominical, no discipulado, etc? A grande maioria dos professores de EBD e muitos outros que trabalham com a educação cristã na igreja não sabem responder essa pergunta. É por isso essa página tem como um de seus objetivos tornar conhecidos os pensadores específicos da área de Educação Cristã, que são referências teóricas e proporcionam uma reflexão acerca da prática de ensino na EBD e na igreja em geral. O primeiro que abordaremos é C. Ellis Nelson.  

Dr. C. Ellis Nelson (1916-2011) sua teoria de Educação Cristã tem a congregação como agente da socialização e desenvolvimento moral.

BIOGRAFIA

Carl Ellis Nelson nasceu em 7 de março de 1916, em Galveston, Texas. O único homem de uma família com três filhas. Seu pai emigrou da Suécia e trabalhou como engenheiro nas refinarias de petróleo do Texas. Sua mãe era de uma família luterana sueca.

Ellis Nelson fez curso superior no Lamar Junior College de Beaumont e no Texas A&M College (hoje Universidade), onde estudou engenharia seguindo os passos de seu pai. Ele era um grande orador e sabia lidar com o público. Enquanto estava na A&M, Ellis ficou doente com a gripe e a convalescença resultante lhe proporcionou oportunidade de reflexão. Foi aí que sentiu seu chamado. O sentimento pelo chamado ministerial levou Ellis a se transferir para o Austin College em Sherman, ainda no Texas, no qual se formou em 1937.

C. Ellis Nelson casou-se com Nancy Gribble em Austin em 8 de julho de 1941. Eles tiveram três filhos: Ellis Stark, Joy Elizabeth e Martha Karin.  Nelson recebeu sua formação teológica no Seminário teológico Presbiteriano de Austin, no qual se formou como mestre em divindades. Em 1940, Enquanto estudante no Seminário, ele coordenou o ministério de jovens e estudantes da Igreja Presbiteriana da Universidade de Austin. Também se matriculou na disciplina de educação religiosa. Nesse curso, ele aprendeu sobre a teoria da educação religiosa. Também aprendeu sobre o trabalho e as contribuições de George Albert Coe, Paul Vieth e sobre Conselho Internacional de Educação Religiosa.  Esse fato levou Nelson a fazer um mestrado em educação na instituição em 1944. Ele foi ordenado Ministro pela Igreja Presbiteriana Central do Texas, EUA, em 7 de maio de 1940. Ellis atuou como Ministro Associado da Igreja Presbiteriana da Universidade e Ministro de Estudantes da Universidade do Texas. Ele também serviu como capelão na Escola Estadual para Cegos de Austin e lecionou como Instrutor em Educação Religiosa no Seminário Presbiteriano. Em 1943, ele foi promovido a professor assistente no seminário e também se tornou instrutor de Bíblia na Universidade do Texas. Em 1945, se tornou diretor de trabalho juvenil da Igreja Presbiteriana e do Conselho de Educação Cristã dos EUA em Richmond, Virgínia. No seu doutorado, seu interesse imediato em pesquisa foi o papel da educação religiosa e a sua relação com a socialização. Ele recebeu seu Ph.D. da Universidade de Columbia, em Nova York, em 1955.

CONTRIBUIÇÕES PARA A EDUCAÇÃO CRISTÃ

As contribuições de C. Ellis Nelson para a educação cristã advêm das ciências sociais. Nos Estados Unidos, a maioria dos pesquisadores contemporâneos e professores de educação religiosa falam e escrevem sobre ele. Principalmente em termos de seu interesse na socialização e no desenvolvimento da consciência moral.  Para Nelson o processo de transmissão da fé é semelhante a um processo de socialização. Logo ele destaca a igreja local, que ele chama de comunidade de fé, como ambiente fundamental na sua teoria de educação Cristã.

A cultura é a realidade com a qual nós devemos lidar. A cultura é o que nos apresenta um modo de vida e, portanto, funciona semelhante a uma religião. É nos comunicada através de um processo de socialização que: (1) estabelece um sistema de percepções em relação a uma visão de mundo, (2) forma uma consciência de acordo com um sistema de valores, e (3) cria uma autoidentidade a partir das relações internas de um grupo social. A Religião em nosso mundo ocidental é uma subcultura que é comunicada da mesma maneira. A religião e a cultura são semelhantes de várias maneiras, de acordo com a tradição religiosa. A transmissão da fé cristã ocorre de maneira semelhante. (NELSON, 1971, p. 95)

Para Nelson a igreja local é uma subcultura que influencia a visão de mundo, possui um sistema de valores que forma a consciência de seus membros e por fim fornece a pessoa uma identidade que expressa às relações desse individuo com sua igreja local (Assembleiano, Batista, Presbiteriano, Luterano, etc.). A igreja local é uma poderosa ferramenta na formação dos valores e na cosmovisão do indivíduo.  

Logo ele se tornou uma referência entre os cristãos conservadores por destacar o papel da congregação na educação cristã, especialmente como arena de socialização. A congregação afeta o desenvolvimento moral de suas crianças, de seus jovens, dos adultos e dos mais velhos. Para Nelson, todas as pessoas têm a sensibilidades e perspectivas morais moldadas por meio das relações sociais. Certamente, na Educação Cristã, essa socialização ocorre através da interação e participação na vida da “família da fé”, a congregação. Alguns escritores se referem a Nelson, devido a sua perspectiva, Como os dos mais importantes educadores religiosos dos últimos dois séculos.

Sua obra de maior importância é Where Faith Begins (Onde a fé começa) de 1971, inédita até hoje em língua portuguesa.

No entanto, algo sobre Nelson que não pode ser perdido é sua voz profética. Duas coisas devem ser destacadas na visão educacional de Nelson: socialização e desenvolvimento da consciência moral.  Embora a congregação seja “uma ferramenta formativa sociocultural poderosa", Nelson enfatiza que a palavra revelada dá o verdadeiro sentido da tradição e permite que uma pessoa transcenda a realidade material e assim possa se tornar um agente de transformação da cultura. A metodologia de Nelson trouxe a Bíblia para o contexto sociocultural, baseando seus livros no estudo crítico da Bíblia.

A abordagem, as contribuições e a influência de Nelson na educação cristã podem ser descritas como “o chamado da educação como um instrumento pelo qual as pessoas são levadas a um encontro transformador com Deus”. Nas próprias palavras de Nelson: "Presos em um processo de mudança extremamente rápido, precisamos dar mais atenção à maneira como Deus muda nossa vida comum e como nós, educadores, podemos promover essa mudança”. (Nelson, 1983, 172-173).

Referencias:

NELSON, C. ELLIS; Where Faith Begins. Editora Jonh knox Press, atlanta, 1971. 231 pp.

NELSON, C. ELLIS; Growing Up Christian: A Congregational Strategy for Nurturing Disciples, Editora Jonh knox Press, atlanta, 1983. 231 pp.